研究生教育担负着培养高层次专门人才的任务，它在加速社会主义现代化建设，增强综合国力、提高国际竞争力和迎接新世纪的挑战中，有着重要的作用和地位。随着我国社会经济的快速发展和科学技术的不断进步，社会各方面对研究生的需求日趋迫切，报考研究生的人数也逐年激增。近年来，研究生招生单位的办学条件有所改善，高水平的人才不断充实到师资和科研队伍中，这都为研究生教育的发展创造了条件。因此国家决定，2001年全国研究生招生总规模拟按15.6万名左右安排，比2000年增加30%，其中国家计划增加20%。